Vitamine D et agilité mentale chez les seniors

Les fonctions cognitives sont mesurées par le niveau où le cerveau est capable de contrôler et d'employer les informations disponibles dans les activités de la vie quotidienne. La maladie d'Alzheimer, la forme la plus commune du démence liée à l'âge, affecte environ 47 % des adultes de plus de 85 ans aux Etats-Unis. Identifier les facteurs alimentaires permettant de préserver les fonctions cognitives et l'indépendance des personnes pourrait procurer également de grands bénéfices en santé publique.

L'étude, parue dans le Journals of Gerontology, Series A, Biological Sciences and Medical Sciences et supportée par l'institut national de la santé, a été conduite par l'épidémiologiste Katherine Tucker de la Tufts University à Boston, Massachusetts. Des voies métaboliques pour la vitamine D ont été trouvées dans les régions de l'hippocampe et du cervelet impliquées dans la planification, le traitement et la formation de nouvelles mémoires. Ceci suggère que la vitamine D pourrait être impliquée dans les processus cognitifs.

L'étude a impliqué plus de 1.000 participants. Les chercheurs ont évalué les associations entre les concentrations mesurées de vitamine D sanguine et les tests neuro psychologiques. Les seniors qui ont besoin de soins à domicile ont un plus gros risque de ne pas avoir suffisamment de vitamine D en raison de leur exposition limitée au soleil.

Ces personnes âgées de 65 à 99 ans ont été regroupées par le taux de vitamine D qui fut catalogué comme déficient, insuffisant ou suffisant. Seuls 35 % eurent des taux suffisants en vitamine D. Ils eurent des performances cognitives meilleures que celles des personnes déficientes ou insuffisantes particulièrement dans la flexibilité cognitive, la complexité perceptuelle, et le raisonnement. Ces associations ont persisté en ayant pris en compte d'autres variables pouvant affecter les performances cognitives.

Publié le 29-06-2010