Identification d'une cause possible de l'endométriose

Une équipe de l'université de Liverpool croit que la surproduction d'un enzyme, la télomerase, qui joue un rôle dans la division cellulaire, peut-être responsable.

Habituellement cette affection est diagnostiquée entre 25 et 40 ans. Les phénomènes les plus fréquents interviennent au niveau des trompes, des ovaires, de la vessie, des intestins, du vagin et du rectum. Les cellules de l'endométriose se comportent la même manière que celles qui bordent l'intérieur de l'utérus. Chaque mois elles prolifèrent et au moment du saignement menstruel desquament et saignent. Ces pertes sanguines ne peuvent en aucune manière être évacuées hors de l'organisme et dès lors elles causent gonflements et douleurs. La ou les causes de cette affection demeurent actuellement inconnues.

La télomerase maintient la longueur des structures appelées télomeres qui déterminent la durée pendant laquelle une cellule peut se diviser. A chaque division les télomeres deviennent plus courts et ? un moment les cellules deviennent incapables de continuer ? se diviser. La télomerase est habituellement produite au début du cycle menstruel féminin lorsque la division cellulaire est importante. Cependant ? la fin du cycle, lorsque l'implantation embryonnaire devient la priorité, la production des télomerases tend ? s'arrêter.

L'équipe de chercheurs de Liverpool , dirigée par le Dr Dharani Hapangama, a trouvé que chez les femmes souffrant d'endométriose, la télomerase continue ? être produite par les cellules bordant l'intérieur de l'utérus même dans les stades tardifs du cycle menstruel. En conséquence ces cellules ont des télomeres inhabituellement longs et leur capacité de se diviser devient incontrôlable, acquérant la capacité de s'évader et de survivre hors de l'utérus. Le résultat de cette anomalie est que les utérus deviennent plus difficilement propices aux grossesses jeunes, et que par ailleurs ces cellules s'implantant en dehors de l'utérus entra?nent des douleurs dans le secteur pelvien ou dans l'abdomen.

Publié le 07-08-2008