L'utilisation de médicaments destinés à faire baisser le taux de cholestérol, comme les statines, pour réduire le risque d'affections cardio vasculaires ne bénéficie qu'à la moitié des patients qui pourraient en bénéficier.

En effet de nombreux patients hyperlipidémiques à risque devraient recevoir ce type de médicament. Près de 50% ne le recevrait pas. Plus surprenant, les patients catalogués haut risque cardio vasculaire en 2002, aux États-Unis, n'étaient traités qu'à la hauteur de 19%. Des analyses plus précises ont montré que le défaut de prescription se voyait davantage chez les patients jeunes, les femmes, les afro-américains et les personnes soignées par des non cardiologues. L'auteur le Dr Fiona Turnbull du George Institute for International Health, de l'université de Sydney, en Australie signale que les statines demeurent sous utilisées particulièrement chez les patients qui ont des taux de lipides normaux et qui sont par ailleurs à haut risque cardio vasculaire

Un moyen de réduire le fossé entre les recommandations et la pratique est, pour l'auteur, de faire comprendre que la somme de facteurs de risques faibles à modérés met souvent le patient à un risque cardio vasculaire plus important que l'élévation plus importante mais isolée d'un seul facteur de risque. Le but des statines ou d'un hypotenseur n'est pas d'atteindre des valeurs normales mais de diminuer autant que faire se peut le risque cardio vasculaire global.

Adopter l'approche risque absolu change la manière de voir et de traiter et de ne plus se baser uniquement sur un seul facteur de risque mais sur le calcul du risque global. Cette approche pour l'auteur, serait la clef de gains majeurs futurs pour la prévention de maladies cardio vasculaires.