Selon les chercheurs du centre médical de l'université Duke et de l'école de médecine de l'université John Hopkins, l'activité de cellules importantes dans le développement embryonnaire et dans la réponse du foie ? des atteintes de celui-ci, conduit au cancer du foie.
Cette découverte, selon le Dr Jason Sicklick, M.D auteur principal de l'étude, fait espérer qu'un traitement ciblé pourra traiter le cancer du foie. Des travaux de laboratoires expérimentaux montrent qu'en bloquant ce mécanisme de réparation on tue les cellules cancéreuses tout en laissant intactes les cellules normales saines.
Selon cet auteur, il n'y a actuellement pas de bonne chimiothérapie du cancer du foie et une grande partie des personnes atteintes de la maladie sont trop atteintes pour que la chirurgie puisse enlever les tumeurs. Il y a donc un souhait désespéré de trouver des traitements effectifs anti cancer pour ces patients atteints de cette maladie.
Les résultats de cette étude seront publiés le 4 avril 2006 dans la revue médicale Carcinogenesis. La recherche a été sponsorisée par l'institut national de la santé. Le même mécanisme a été également relié ? certains cancers du cerveau, des muscles et de la peau et a été récemment impliqué dans les cancers du pancréas, de l'oesophage, des poumons et de la prostate.
Ce mécanisme de réparation peut conduire au cancer du foie et ? d'autres cancers ? cause sa sur activation. Habituellement ce procédé est très régulé mais apparemment dans certains cas il se dérègle et conduit au cancer.
