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Nouveau traitement prometteur du glaucome
Les chercheurs de l'université d'Etat de l'Iowa ont développé une nouvelle technique qui a traité des rats souffrant de cécité causée par un glaucome. Leur traitement expérimental sera testé chez des chiens l'année prochaine. Si les résultats sont bons des essais humains devraient être entrepris.
Le glaucome est la seconde cause de cécité. Les personnes ayant une pression intra oculaire élevée sont à haut risque de développer un glaucome.
Les chercheurs de l'université d'Etat de l'Iowa sont le Dr Sinisa Grozdanic, vétérinaire ophtalmologue et professeur assistant de clinique vétérinaire et le Dr Donald Sakaguchi neuro scientifique et professeur associé de génétique. L'équipe comprenait également Matt Harper, un étudiant en doctorat. Elle a également inclus des chercheurs de l'université de l'Iowa, de l'université Yale, de l'université Tulane et de l'université du Miami. Leur travail a été présenté à un récent congrès de l'association pour la recherche visuelle.
Dans un premier temps les chercheurs ont déterminé que les animaux souffrant de glaucome augmentaient la production de protéines (neurotrophines) ayant des capacités neuro protectrices capables de tenter de combattre la cécité. Ils ont dès lors imité ce processus au laboratoire en modifiant des cellules souches. Ils les ont ensuite transplanté dans les yeux des animaux. Les résultats de ces intervention ont montré une amélioration très importante des fonctions visuelles des rats.
Dans cette approche les auteurs ont utilisé les propres cellules souches des individus à soigner. Ils ont dès lors pu éliminer les contraintes éthiques associées avec les cellules souches embryonnaires et les problèmes immunologiques de rejet.
Selon le Dr Grozdanic les résultats sont phénoménaux. Dès lors l'équipe médicale a l'intention d'utiliser cette technique chez des chiens aussi rapidement que possible. Les chiens souffrent en effet de cette maladie et il y a de nombreuses similitudes physiologiques entre leurs yeux et les yeux des humains.
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Publié le 02-08-2007
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